© ShutterstockLa Unión Europea ha decidido reaccionar a las amenazas de nuevos aranceles anunciadas por la administración Trump suspendiendo el proceso de aprobación de dos reglamentos clave para hacer operativo el acuerdo comercial firmado el pasado verano con los Estados Unidos. La decisión fue anunciada en Estrasburgo por el líder del Partido Popular Europeo (PPE), Manfred Weber.
El Parlamento Europeo, junto con los tres grandes grupos políticos – populares, socialistas, liberales y verdes – acordó congelar el trámite legislativo que habría permitido la eliminación de una serie de aranceles europeos sobre bienes industriales estadounidenses y mejorar el acceso al mercado europeo para ciertos productos agrícolas de Estados Unidos. La medida se presenta como un acto de represalia ante las presiones proteccionistas de Washington.
“Actuar con amenazas en el frente arancelario es totalmente inaceptable”, declaró Weber, y explicó que la suspensión del acuerdo es la herramienta más efectiva que tiene la UE para responder a las presiones estadounidenses: “Estados Unidos no podrá acceder a nuestros productos con arancel cero”.
La decisión se produce tras el anuncio del presidente Donald Trump, que amenazó con imponer un arancel del 10% sobre mercancías procedentes de ocho países europeos – seis de ellos miembros de la Unión – a partir del 1 de febrero, y que podría aumentar hasta el 25% en junio. El motivo es la disputa por los ejercicios militares que algunos gobiernos europeos han planeado en el territorio semiautónomo de Groenlandia, en un contexto marcado por las tensiones sobre la posible adquisición de la isla por parte de Estados Unidos.
Guerra de aranceles
El acuerdo económico alcanzado el pasado verano contemplaba, por parte estadounidense, un techo del 15% en aranceles para la mayoría de productos europeos y un compromiso político de aumentar las compras de gas natural licuado estadounidense. A cambio, la UE se comprometía a eliminar ciertos aranceles sobre bienes industriales estadounidenses y a mejorar el acceso al mercado europeo para algunos productos agrícolas de Estados Unidos.
Para poner en práctica el acuerdo, la Comisión Europea presentó dos proyectos de reglamento que contienen una lista de productos estadounidenses y sus respectivos aranceles europeos. El Parlamento y el Consejo estaban aprobando ambos textos en cogobernanza, pero Estrasburgo ha suspendido el trámite.
El Consejo de la UE ya había definido su posición negociadora para llevarla a las próximas conversaciones con el Parlamento. Sin embargo, el Parlamento Europeo, que debía aprobar su postura antes de fin de mes, ha congelado el proceso como respuesta a las presiones de Washington, en un clima de creciente división transatlántica.
Muchos vieron el compromiso alcanzado el verano pasado como un intento de calmar las tensiones con Trump, pero los últimos acontecimientos han demostrado que no fue suficiente.
Mañana, en la cumbre de los Veintisiete, se debatirá el futuro de las relaciones entre la UE y Estados Unidos, mientras un diplomático europeo resumía la situación con una frase contundente: “Ya se ha abierto una cuestión de confianza”.