GettyImagesLos puertos españoles arrancaron 2026 con un leve retroceso en su actividad, condicionado por el contexto económico y episodios puntuales de disrupción operativa.
Entre enero y marzo, los puertos de titularidad pública movieron 133 millones de toneladas de mercancías, lo que supone un descenso del 1,3% respecto al mismo periodo del año anterior.
La caída, sin embargo, muestra una tendencia de mejora. El retroceso fue más acusado en enero, con un 4,5%, lo que indica una recuperación progresiva de la actividad a medida que avanza el trimestre, pese al impacto de la incertidumbre geopolítica y las condiciones meteorológicas adversas.
Por segmentos, la mercancía general modera su descenso hasta el 2%, con un volumen de 66,46 millones de toneladas.
Dentro de esta categoría, la contenerizada cae un 1,5%, mientras que la convencional retrocede un 3%.
Los contenedores muestran señales de fortaleza. El tráfico medido en TEU crece un 3,6% en el trimestre, hasta rozar los 4,5 millones, impulsado especialmente por el tránsito, que avanza un 6,2%.
En el ámbito de los graneles, la evolución es desigual. Los líquidos registran un aumento del 3,2%, alcanzando 44,5 millones de toneladas, apoyados en productos como gasolina, fueloil y gas natural.
Por el contrario, los graneles sólidos caen un 8,8%, con un total de 18,5 millones de toneladas.
El tráfico ro-ro, vinculado al transporte de mercancías con ruedas, también refleja una ligera contracción del 3%, aunque mejora respecto a meses anteriores y se sitúa en 17,8 millones de toneladas.
Los números de los puertos
En paralelo, la actividad marítima medida por el número de buques mercantes desciende un 6,2%, hasta 33.802 unidades, mientras que el arqueo bruto apenas retrocede un 0,9%, lo que sugiere una operativa con barcos de mayor tamaño.
El segmento de pasajeros aporta la nota positiva del trimestre. Más de 7,1 millones de personas transitaron por los puertos españoles, un 4,1% más que un año antes.
El crecimiento se explica por el fuerte dinamismo de los cruceros, que aumentan un 15,7% hasta 2,7 millones de viajeros. En contraste, el transporte regular de pasajeros cae un 1,9%, hasta 4,4 millones.