Café Decía Giuseppe Verdi que “el café es un bálsamo para el corazón y el espíritu”. Quizás este es el motivo por el que España vive una auténtica revolución cafetera. Lo que antes era un gesto rutinario —pedir “un cortado” en el bar de siempre— se ha transformado en una experiencia sensorial que combina placer, cultura y conciencia.
Los consumidores españoles ya no se conforman con cualquier taza: buscan conocer el origen del grano, el tipo de tueste, el método de extracción o la historia del productor. Esa curiosidad ha impulsado un nuevo movimiento en torno al café de especialidad, con cafeterías de autor, baristas certificados y marcas que apuestan por la sostenibilidad y el comercio justo. Un modelo que incluso ha llevado a Inditex a entrar en el mercado con Zacaffé, sin olvidar el nacimiento del proyecto Casa Mango o el ‘fichaje’ de Starbucks por el Santiago Bernabéu.
“Iniciativas como Zacaffé o Casa Mango reflejan cómo el café puede transcender lo puramente gastronómico y conectar con otros ámbitos, como la moda, el diseño o la cultura. Esta convergencia contribuye a ampliar el alcance del café premium, reforzando su presencia en nuevos espacios de consumo”, explica a Business People, Montserrat Prieto, secretaria general de la Asociación Española del Café (AECafé).
Montserrat Prieto, secretaria general de la Asociación Española del Café (AECafé)
Los datos respaldan esta tendencia. El Informe Sectorial del Café en España (2023-2024), presentado por AECafé, desvela que el consumo creció un 3,7% y supera ya los 67 millones de tazas diarias. En otras palabras, cada español consume 4,22 kilos de café al año, lo que equivale a unas 562 tazas.
Una tendencia que crece gracias al desarrollo del segmento ‘premium’, que cuenta con dos grandes impulsores:
“Una evolución en los hábitos del consumidor, que cada vez busca más calidad, experiencias y la profesionalización del sector de la hostelería, la expansión de las cafeterías de especialidad, o las nuevas formas de consumo como el café de cápsulas”, según precisa Prieto.
A su entender, “el café vive un momento de transformación y crecimiento, con consumidores cada vez más informados y exigentes, y con un sector que está haciendo un notable esfuerzo por elevar la calidad, la sostenibilidad y la experiencia en torno al producto”. Una idea en la que profundiza Iván Trujillo, CEO de Grupo Trinity: “El café ha pasado a un patrón de consumo similar al del vino, en el que se valora la calidad, se aprecia el proceso de elaboración y se buscan nuevas experiencias”.
Iván Trujillo, CEO de Grupo Trinity
IMPACTO ECONÓMICO
El líder de la empresa que invertirá 40 millones para crecer con Juan Valdez en España indica que “este cambio tiene un impacto económico y de mercado significativo”. ¿El motivo? Dos principalmente: Primero, “porque amplía la competencia”, lo que “fortalece la industria desde su origen”. El segundo, que “la industria tiene la seguridad de que sus esfuerzos serán reconocidos y compensados económicamente”.
Con los datos de Euromonitor en la mano —donde se indica que el mercado del café en retail creció de 1.530 millones de euros en 2019 a 2.308 millones en 2024 en España—, Trujillo tiene claro que nuestro territorio nacional “se consolida como el mercado natural para su expansión en Europa, con un entorno dinámico y vibrante”.
La estrategia para diferenciarse de la competencia pasa por “la autenticidad que se refleja en garantizar que el café que una persona disfrute en una tienda Juan Valdez en España sea el mismo que puede degustar en una tienda en Colombia. Respetamos la tradición en cada etapa del proceso y cuidamos que el producto se sirva tal como fue concebido desde su origen”. Un plan con el que buscarán un proceso de expansión que contempla la apertura de 140 tiendas en los próximos siete años, entre propias y franquiciadas.
“Ya hemos comenzado este camino, sumando a nuestras seis tiendas en Madrid la más reciente apertura en el aeropuerto de Palma de Mallorca”, indica el CEO de Grupo Trinity. A lo que añade: “Cada tienda operativa, dependiendo de su tamaño y formato, puede generar en promedio entre siete y ocho puestos de trabajo. Podríamos estar hablando de un potencial cercano a los mil empleos, además de todo el impacto que se genera a lo largo de la cadena de valor que acompaña cada apertura”.
La CEO de Juan Valdez España, Virginia Donado
En esta línea de expansión, Mahou San Miguel entra en el negocio del café con el lanzamiento de su propia marca destinada exclusivamente al canal de hostelería: Café 170. Inicialmente, se comercializará a través de su distribuidora propia, Voldis, y a partir de enero de 2026 contará con un plan de despliegue progresivo, con la ambición de escalar posteriormente a nivel nacional.
RÍOS DE CAFEÍNA
El cambio en los ámbitos está generando un consumidor más formado en el ámbito del café. La CEO de Juan Valdez España, Virginia Donado, explica que “la entrada de conceptos (y no necesariamente en restauración organizada) dedicados al café premium o incluso café de especialidad está abriendo un gran camino en este sentido”.
El proceso de ajuste al mercado nacional también es fundamental. Donado afirma que “esa adaptación puede suponer un 20% del modelo en su totalidad, pero garantiza el aterrizaje con éxito en cualquier país”. Y añade: “No hacer este proceso ha sido históricamente un error a la hora de internacionalizar una marca”.
El CEO de Grupo Trinity cree que la próxima década será clave y que los pilares de este proceso ya están levantados. “El consumo de café en España ha venido registrando un crecimiento sostenido y significativo, alcanzando hoy cerca de 14 millones de sacos, una cifra que, coincidentemente, equivale a la producción total de café de Colombia en 2024”. De cara a 2030-2035, cree que esta tendencia continuará, “impulsada por un consumidor cada vez más interesado en disfrutar cafés de alta calidad y origen reconocido”.
En la misma línea está AECafé que, si bien no realiza previsiones de mercado, considera que “el segmento premium del café continuará creciendo de forma sostenida en los próximos años”. En definitiva, España no solo bebe café; lo vive, lo explora y lo transforma en una experiencia cultural, económica y sensorial. La revolución del café premium refleja un consumidor cada vez más informado, exigente y consciente, mientras que el sector responde con innovación, calidad y sostenibilidad.
RADIOGRAFÍA DEL CAFÉ “super premium” EN ESPAÑA
UNA TAZA CON…
Pietro Chevallard, director general de illycaffè España
Pietro Chevallard, director general de illycaffè España
¿Qué papel juega España dentro de la estrategia global de illycaffè? ¿Es un laboratorio de tendencias o un mercado consolidado?
España es un país en fuerte expansión para illy. Estamos sabiendo aprovechar numerosas oportunidades que surgen con la tendencia del consumidor de buscar productos de mayor calidad. Estamos desarrollando ambiciosos planes de expansión en los diferentes canales, y cada día más clientes pueden disfrutar del mejor café espresso.
Empresas como Mahou o Inditex están entrando en el café. ¿Qué lectura hace de esa convergencia entre café, moda y estilo de vida?
El café está de moda y cada vez más marcas y negocios entienden el valor de crear experiencias alrededor del momento del café. En illy tenemos muy integrado este elemento, ya que la belleza forma parte de nuestros valores: transformar la degustación en una experiencia multisensorial.
¿Dónde ve el próximo salto del mercado español: en la experiencia, en la tecnología o en la educación del consumidor?
Son tres elementos decisivos. Si tuviese que quedarme con uno, escogería el aumento de la exigencia por parte del consumidor. En los últimos años hemos visto cómo la forma de elaborar café ha cambiado de manera sustancial. Creo que la tendencia de consumo de café en grano va a seguir creciendo, ya que cada vez hay más consumidores que quieren acceder al mejor producto “puro”. La educación y el conocimiento sobre el café de calidad van a ir en aumento, y esto exigirá que toda la cadena de valor sea capaz de mejorar la calidad y la trazabilidad. Respecto a la experiencia, estamos viendo cómo el ritual del café adquiere nuevas formas y ocupa nuevos espacios. En illy trabajamos para convertir cada instante en un momento memorable; sin duda, seremos un actor fundamental en el desarrollo del mercado en España.