Banco SantanderCon la compra de TSB, la filial británica del Sabadell, Banco Santander ha despejado cualquier duda sobre su permanencia en el Reino Unido. La operación, en la que la entidad presidida por Ana Botín se impuso a Barclays, refuerza de forma notable el peso del mercado británico dentro del grupo, alterando incluso el equilibrio de su cartera crediticia global.
Según datos de Scope Ratings, el peso del Reino Unido en la cartera de préstamos del Santander pasará del 23% al 26%, superando por primera vez a España, que cederá el primer puesto al bajar del 24% al 23%. Con ello, el país de origen del banco se queda en segunda posición entre los mercados que más aportan a su actividad crediticia.
Santander y la suma de TSB supera un 17% más a España
Hasta marzo, Santander España acumulaba 254.067 millones de euros en préstamos, mientras que Santander UK gestionaba 248.283 millones. Al incorporar las cifras de TSB, la nueva entidad británica alcanzará los 291.464 millones de euros, un 17% más que el negocio español.
Además, Reino Unido y España juntos supondrán cerca del 50% del total de préstamos del grupo, lo que, en la práctica, permite al Santander reducir su exposición a mercados emergentes como México y Brasil, que juntos representan apenas un 12% y conllevan mayor riesgo país. El tercer mayor contribuyente a la cartera crediticia del banco es Estados Unidos, también con un 12%.
La adquisición se alinea con el enfoque estratégico de diversificación geográfica impulsado por el banco, en línea con el plan “One Transformation” lanzado en 2023. El objetivo es claro: ganar eficiencia a través de una estructura global más cohesionada y rentable.
Eso sí, el camino en Reino Unido no ha estado exento de turbulencias. El año pasado, Santander UK tuvo que provisionar 350 millones de euros tras un revés judicial vinculado a su negocio de financiación de automóviles. Esto supuso un impacto de 19 puntos básicos en la ratio de capital CET1. A eso se sumó la salida de su presidente William Vereker, que será sustituido por Thomas Scholar a partir del 1 de agosto.
El banco Santander UK tiene unos 14 millones de clientes
Actualmente, Santander UK atiende a unos 14 millones de clientes. Entre enero y marzo, el Reino Unido fue el quinto mercado en contribución al beneficio del grupo, con 285 millones de euros. Sin embargo, su rentabilidad (RoTE) es de las más bajas, apenas un 9,7%, frente al 16,6% del grupo y muy por debajo del 21,1% de México y el 26,3% de España. A medio plazo, el banco espera elevar el RoE en Reino Unido al 16% en 2028 desde el 11% actual.
En términos de solvencia, el ratio de capital CET1 del grupo (12,9% en el primer trimestre de 2025) no sufrirá un impacto significativo tras la operación. Aunque la compra de TSB resta 50 puntos básicos, este descenso se verá compensado con creces por la venta del 49% de su filial polaca a Erste, que aportará más de 100 puntos básicos una vez cerrada, previsiblemente a finales de este año.
Según los analistas de Scope, el negocio en Reino Unido podría convertirse en una nueva fuente de generación de valor. La previsión es que alcance una rentabilidad del 20% sobre el capital invertido, lo que fortalecería aún más la posición del Santander en uno de los mercados financieros más relevantes de Europa.