Eli Lilly ha acordado la compra de Merida Biosciences por hasta 2.875 millones de dólares (2.482 millones de euros), en una operación en efectivo que contempla un pago inicial y desembolsos adicionales vinculados al cumplimiento de determinados hitos.
La adquisición todavía está sujeta a las condiciones habituales de cierre y está previsto que se complete durante el cuarto trimestre de 2026. Con esta operación, el grupo farmacéutico estadounidense busca reforzar su cartera en el ámbito de las enfermedades autoinmunes y las alergias graves.
Merida desarrolla terapias biológicas basadas en la degradación selectiva de autoanticuerpos patógenos, responsables de distintos trastornos inmunomediados. Su tecnología pretende actuar directamente sobre estos anticuerpos sin recurrir a una supresión generalizada del sistema inmunitario.
¿Cuáles son las proyecciones de Eli Lilly?
El principal programa de la biotecnológica está dirigido a la enfermedad de Graves y a la oftalmopatía tiroidea asociada. Según Lilly, el tratamiento busca eliminar de forma selectiva los autoanticuerpos responsables de estas patologías y preservar la función inmunitaria normal.
«El programa principal de Mérida está diseñado precisamente para eso: eliminar de forma selectiva y directa los autoanticuerpos que causan la enfermedad de Graves y la oftalmopatía tiroidea, preservando al mismo tiempo la función inmunitaria normal», ha señalado Francisco Ramírez-Valle, vicepresidente sénior de investigación inmunológica y desarrollo clínico temprano de Lilly.
El grupo estadounidense también ve margen para extender este enfoque a otras enfermedades. La operación permitiría incorporar una tecnología orientada a actuar sobre el origen biológico de determinadas patologías mediadas por anticuerpos.
«Vemos potencial para aplicar este enfoque de precisión a una amplia gama de enfermedades mediadas por anticuerpos, y esperamos impulsar esta novedosa tecnología en colaboración con el equipo de Mérida», ha añadido Ramírez-Valle.
La compra amplía así la apuesta de Lilly por las terapias de precisión dentro de la inmunología y queda pendiente de completar las condiciones necesarias para su cierre.
