Estée LauderEstée Lauder ha cerrado un principio de acuerdo para poner fin a una demanda colectiva de inversores valorada en 210 millones de dólares (unos 180 millones de euros), evitando así llegar a juicio en un momento especialmente sensible para el grupo, inmerso en conversaciones para una posible fusión con el conglomerado español Puig.
El pacto se formalizó el pasado 2 de abril, según informó Cinco Días, apenas diez días después de que la compañía estadounidense confirmara que mantiene contactos con la firma catalana.
El acuerdo, aún pendiente de ratificación judicial, busca cerrar un litigio abierto por supuestas informaciones “materialmente falsas y engañosas” difundidas entre febrero de 2022 y octubre de 2023.
La demanda colectiva, unificada en el tribunal del Distrito Sur de Nueva York, señalaba a la compañía y a su anterior cúpula directiva por inflar artificialmente las expectativas del mercado.
Los inversores alegaban haber comprado acciones a precios “inflados artificialmente” tras comunicados financieros considerados engañosos.
El periodo objeto del litigio coincide con un ciclo de deterioro progresivo del negocio, que desembocó en noviembre de 2023 en un plan de reestructuración.
La posición de Estée Lauder
La compañía llegó a calificar como “sobresalientes” los resultados del primer semestre de 2021-2022, con un beneficio neto de 2.408 millones de dólares, pero apenas meses después comenzó a registrar caídas de doble dígito en ventas y beneficio.
La acusación sostiene que la compañía mantuvo expectativas de recuperación en mercados clave como China que no llegaron a materializarse, lo que habría contribuido a la posterior corrección bursátil. Entre febrero de 2022 y octubre de 2023, las acciones de Estée Lauder llegaron a depreciarse un 58%.
El acuerdo incluye una provisión contable de 210 millones de dólares por parte del grupo para cubrir el posible impacto del litigio, aunque la compañía prevé que una parte de los costes quede cubierta por seguros.
El tribunal ya había rechazado en marzo de 2025 una petición para desestimar la demanda, lo que aceleró la vía del acuerdo.
El proceso se produce en paralelo a una profunda reorganización interna. El plan de ajuste anunciado por la compañía contempla la reducción de hasta 10.000 empleos y un coste total que podría alcanzar los 1.700 millones de dólares.