SoftBank vuelve a demostrar que está dispuesta a poner miles de millones sobre la mesa para convertirse en uno de los grandes protagonistas de la inteligencia artificial. El conglomerado japonés liderado por Masayoshi Son prepara una emisión récord de bonos por 1 billón de yenes, unos 5.390 millones de euros, con vencimiento a siete años y destinada a reforzar la financiación de sus inversiones en IA.
La operación será la mayor emisión de deuda realizada hasta ahora por SoftBank y llega en plena aceleración de sus inversiones en OpenAI, centros de datos y capacidad de computación. Una carrera tecnológica que exige cantidades de capital cada vez mayores y que está llevando al grupo japonés a recurrir con fuerza a los mercados financieros.
5.390 millones a siete años
La emisión estará formada por bonos con un valor nominal de 1 millón de yenes cada uno, algo más de 5.000 euros, y estará dirigida principalmente a inversores particulares en Japón.
Los títulos tendrán un plazo de siete años, con vencimiento fijado para el 16 de septiembre de 2033, y SoftBank trabaja con una horquilla preliminar de rentabilidad de entre el 4,30% y el 4,90% anual. Las condiciones definitivas se conocerán el próximo 4 de septiembre.
La comercialización se realizará entre el 7 y el 16 de septiembre, mientras que la emisión formal tendrá lugar el día 17. Los intereses se abonarán dos veces al año, concretamente los 17 de marzo y 17 de septiembre.
Los bonos no contarán con garantías ni activos específicamente reservados para respaldarlos, aunque SoftBank espera obtener una calificación crediticia A por parte de Japan Credit Rating Agency.
OpenAI está en el centro de la apuesta
Detrás de la operación aparece inevitablemente OpenAI. SoftBank ha convertido a la compañía detrás de ChatGPT en una de las piezas fundamentales de su estrategia y ha comprometido más de 60.000 millones de dólares en inversiones vinculadas al grupo.
Masayoshi Son está construyendo una estrategia que busca tener presencia en diferentes capas del ecosistema de inteligencia artificial: modelos, semiconductores, centros de datos, robótica e infraestructura de computación.
Ahí entra también Arm Holdings, el diseñador británico de chips controlado por SoftBank y una de las compañías que más valor estratégico ha adquirido con el boom de la IA.
El planteamiento es ambicioso: si la inteligencia artificial termina transformando buena parte de la economía mundial, SoftBank quiere participar no solo en las compañías que desarrollan los modelos, sino también en la infraestructura tecnológica necesaria para hacerlos funcionar.
La IA exige cada vez más dinero
El movimiento de SoftBank refleja una realidad que se está imponiendo entre los gigantes tecnológicos: competir en inteligencia artificial se ha convertido en una carrera de capital casi tan importante como la carrera tecnológica.
Entrenar modelos cada vez más avanzados requiere chips especializados, enormes centros de datos y cantidades extraordinarias de electricidad. Y construir toda esa infraestructura implica inversiones de cientos de miles de millones.
Solo Alphabet, Meta, Microsoft y Amazon tienen previstos compromisos cercanos a los 2,4 billones de dólares en inteligencia artificial durante los próximos años, según Bloomberg.
SoftBank juega una partida diferente a la de estos gigantes. No cuenta con negocios publicitarios o de software de escala comparable para financiar directamente esas inversiones, por lo que está utilizando su cartera de participaciones y su capacidad de endeudamiento para construir su posición.
