TiktokLa historia de la posible fusión entre Perplexity AI y ByteDance, la empresa matriz de TikTok, da un giro inesperado. Según ha informado CNBC, la oferta inicial que buscaba fusionar a Perplexity con la división estadounidense de TikTok ahora propone algo mucho más ambicioso: una salida a bolsa inmediata y la compra del 50% de la nueva empresa por parte del Gobierno de Estados Unidos. En el acuerdo modificado, ByteDance cedería TikTok, pero mantendría el preciado algoritmo de recomendación, responsable del éxito viral de la app. A cambio, los inversores recibirían acciones de la nueva entidad.
El dinero necesario para la operación, que rondaría los 50.000 millones de dólares (unos 47.700 millones de euros), provendría de inversores externos que financiarían el pago único de dividendos a ByteDance. Para que nos hagamos una idea, la compra de TikTok sería algo similar a la de Twitter por parte de Elon Musk en 2023, que alcanzó los 44.000 millones de dólares.
Una vez realizada la fusión y el pago por TikTok, la nueva compañía saldría a bolsa con una oferta pública de venta (OPV) de al menos 300.000 millones de dólares (286.000 millones de euros). En ese momento, el Gobierno de EE. UU. podría adquirir hasta el 50% de las acciones de TikTok.
TikTok no está en venta
Aunque la propuesta de Perplexity parece más una especie de carta de presentación para tantear las posibilidades que una oferta cerrada, ByteDance ya ha dejado claro que TikTok no está en venta. Sin embargo, Perplexity confía en que la fusión con la división estadounidense y el mantenimiento del control del algoritmo por parte de ByteDance podrían sortear ese bloqueo.
El tema de los fondos para llevar a cabo la operación sigue siendo un misterio. Perplexity, una startup dedicada a ofrecer un motor de búsqueda con inteligencia artificial, no tiene el capital suficiente para afrontar la compra de TikTok. Aunque la empresa ha crecido de forma espectacular, alcanzando una valoración de 9.000 millones de dólares a finales de 2024, todavía depende de inversores externos. Y aquí es donde entra en juego el interés que ha suscitado la compra de TikTok, con gigantes como Microsoft, Amazon y Oracle dispuestos a entrar en la jugada para evitar que el Gobierno de EE. UU. se meta en su territorio.
Ahora bien, ¿qué papel juega el Gobierno de EE. UU. en todo esto? Si las estimaciones de Perplexity son correctas, la Casa Blanca debería desembolsar hasta 150.000 millones de dólares para adquirir la mitad de TikTok. La pregunta aquí es: ¿qué ganaría EE. UU. con esta operación, sabiendo que no es muy dado a meterse en empresas privadas y que la administración de Biden tiene un déficit y una deuda abultados?
Este acuerdo está generando un gran revuelo, pero todavía está por ver si Perplexity podrá conseguir el apoyo financiero necesario para seguir adelante con la operación. La fusión entre Perplexity y TikTok marcaría un hito en la tecnología y en la geopolítica de los próximos años, pero aún quedan muchos cabos sueltos que resolver.
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