StarbucksStarbucks ha desmentido un reporte de Caixin Global que aseguraba que la compañía estaba considerando la venta completa de su negocio en China, su segundo mercado más grande. En un comunicado, la empresa afirmó que “no está evaluando la venta total” y destacó que cuenta con un equipo de clase mundial y una marca fuerte en el país, donde ve un potencial significativo a largo plazo.
El informe de Caixin, que había impulsado al alza las acciones de Starbucks en la negociación fuera de horario, señaló que la compañía estaba valorando esta opción para afrontar la competencia creciente de rivales locales más económicos, como Luckin Coffee, que superó a Starbucks en ventas anuales en China en 2023.
Starbucks ha tenido dificultades para mantener el ritmo en un mercado que aún se recupera lentamente tras la pandemia, enfrentando la presión de consumidores que ahora prefieren opciones más accesibles y han reducido su gasto en establecimientos extranjeros premium. Las ventas en tiendas comparables se estabilizaron el último trimestre después de cuatro periodos consecutivos de caídas.
Para atraer nuevamente a los consumidores chinos, Starbucks ha lanzado bebidas sin azúcar y ha reducido precios en varias opciones de té, acercándose a los niveles de las cadenas locales. Además, la empresa contrató a su primer director de crecimiento para China y planea impulsar su estrategia mediante alianzas con marcas de entretenimiento y figuras de la cultura pop.
Según Bloomberg News, Starbucks está evaluando diferentes opciones para su negocio en China, incluyendo una posible venta parcial o la incorporación de un socio local para expandir operaciones. Su CEO, Brian Niccol, quien asumió en septiembre, ha reafirmado el interés de la compañía en formar asociaciones estratégicas para el crecimiento a largo plazo.
Este movimiento se enmarca en una tendencia más amplia, ya que otras marcas occidentales como Häagen-Dazs y Decathlon también revisan sus estrategias en China ante la creciente competencia local y la caída en el gasto del consumidor.
A nivel global, Starbucks ha reportado cinco trimestres consecutivos de caída en ventas en las mismas tiendas. Las acciones de la compañía han tenido un modesto incremento del 1 % en lo que va del año, ligeramente por debajo del 2 % que ha subido el índice S&P 500.
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