El consejero delegado de United Airlines, Scott Kirby, ha planteado una posible fusión con su gran rival American Airlines, según informaciones recogidas por ‘Bloomberg’
La idea fue trasladada directamente al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante una reunión celebrada el pasado 25 de febrero para abordar la remodelación del Aeropuerto Internacional Washington Dulles.
Por ahora no existe confirmación de negociaciones formales ni de avances concretos, aunque el mercado ha reaccionado con fuerza ante la mera posibilidad del acuerdo.
Tras conocerse el planteamiento, las acciones de American Airlines llegaron a dispararse más de un 8% en la sesión, mientras que United avanzó en torno a un 2,6%, reflejando el impacto inmediato de una hipotética operación de esta magnitud.
United y American figuran entre las cuatro grandes aerolíneas de EE.UU. y juntas controlan más de un tercio del mercado.
Una eventual fusión daría lugar a la mayor aerolínea del mundo, pero también abriría un complejo proceso regulatorio marcado por fuertes exigencias antimonopolio.
El reto para United Airlines
Las autoridades estadounidenses, tanto el Departamento de Transporte como el Departamento de Justicia, tendrían que evaluar el impacto en la competencia, los precios y la concentración de mercado.
El propio secretario de Transporte, Sean Duffy, ha señalado que cualquier operación de este tipo requeriría un análisis exhaustivo y posibles desinversiones.
Scott Kirby, además, no es un actor ajeno a American Airlines: fue presidente de la compañía antes de su salida y posterior incorporación a United en 2016.
La posible operación también tiene un componente personal en el actual CEO de United, lo que añade una capa adicional de lectura estratégica al movimiento.
La presión en el sector se intensifica en paralelo a un contexto de costes crecientes del combustible y tensiones geopolíticas que han afectado al precio del petróleo. Kirby ya ha advertido de ajustes en capacidad ante este escenario.
En Bolsa, United capitaliza unos 31.000 millones de dólares, frente a los 7.400 millones de American, que además atraviesa retos operativos y financieros.
El mercado interpreta la posible fusión como una respuesta defensiva y ofensiva a la vez en un sector altamente competitivo y concentrado.
