Warren BuffettEl conglomerado de Warren Buffett, Berkshire Hathaway, está ultimando las conversaciones para adquirir la filial petroquímica OxyChem de Occidental Petroleum (Oxy) por unos 10.000 millones de dólares, equivalentes a aproximadamente 8.500 millones de euros, según informó este martes The Wall Street Journal. De concretarse, se trataría de la mayor operación del grupo desde 2022.
Las acciones de Occidental Petroleum, con sede en Houston y un valor de mercado de 46.000 millones de dólares, cayeron un 1,8% en la sesión del martes. La petrolera, cuyo principal accionista es Berkshire, busca reducir deuda tras la compra de CrownRock por 10.800 millones de dólares el año pasado. Hasta la fecha, Occidental ha liquidado aproximadamente 7.500 millones de dólares de sus compromisos financieros.
OxyChem, la joya química de Occidental
La filial que Berkshire planea adquirir, OxyChem, produce productos químicos esenciales, incluyendo cloro para potabilización de agua, reciclaje de baterías y producción de papel. Durante el último año fiscal, finalizado en julio, OxyChem facturó alrededor de 5.000 millones de dólares.
El sector químico no es ajeno para Buffett. En 2011, Berkshire Hathaway adquirió el fabricante Lubrizol por una cifra similar. Su última gran operación de compraventa fue en 2022, con la adquisición de la aseguradora Alleghany por 11.600 millones de dólares.
Relación estratégica con Occidental
Berkshire controla un 28,2% de las acciones de Occidental desde hace seis años, tras invertir más de 10.000 millones de dólares para apoyar la compra de Anadarko Petroleum, sin asumir el control total de la petrolera. La compañía ha enfrentado presiones por la deuda acumulada y la caída del precio del petróleo, compensando parcialmente con su negocio de captura de carbono.
Con una reserva de efectivo récord de 344.000 millones de dólares, Berkshire tiene la capacidad financiera para cerrar la operación. Aunque Warren Buffett, de 95 años, dejará el cargo de CEO a finales de este año, permanecerá como presidente, mientras que Greg Abel, vicepresidente ejecutivo con amplia experiencia en energía, asumirá la dirección ejecutiva.
Si se confirma, esta adquisición reforzaría la estrategia de diversificación de Berkshire, consolidando su presencia en el sector químico y ampliando su cartera de activos industriales estratégicos.