Marta Álvarez junto a Cristina Álvarez de El Corte InglésCristina Álvarez Guil tomará oficialmente este jueves 15 de enero la presidencia de El Corte Inglés, convirtiéndose en la séptima presidenta en la historia del grupo. La directiva releva a su hermana, Marta Álvarez, tras el cierre de la crucial campaña de Black Friday y Navidad, que concentra cerca del 30% de las ventas anuales de la compañía.
Licenciada en Economía y con casi 35 años de trayectoria interna, Álvarez asume el cargo como presidenta no ejecutiva con un objetivo claro: hacer crecer de nuevo el grupo tras varios años centrados en sanear el balance y mejorar la rentabilidad. Su mandato arranca con la puesta en marcha del plan estratégico 2025-2030, la segunda hoja de ruta diseñada por la empresa desde la pandemia.
Situación financiera
La nueva presidenta toma las riendas de una compañía en su mejor situación financiera de la última década. La deuda se ha reducido hasta los 1.738 millones de euros, equivalente a 1,4 veces el ebitda, lo que supone un recorte superior a 2.000 millones respecto a 2020, cuando alcanzó los 3.811 millones tras el impacto del Covid. Este esfuerzo permitió a El Corte Inglés recuperar el grado de inversión en junio de 2024, un hito clave para su estabilidad financiera.
En paralelo, el grupo ha reforzado su rentabilidad, con un beneficio neto de 512 millones de euros al cierre del ejercicio finalizado en febrero de 2025, un 65% más que en 2019, último año previo a la pandemia. Sin embargo, el reto sigue estando en los ingresos: la cifra de negocio alcanzó los 14.786 millones de euros en 2024, todavía un 3% por debajo de los niveles pre-Covid, tras el cierre de tiendas no rentables y la salida de negocios no estratégicos.
El retail continúa siendo el pilar del modelo de negocio, aportando cerca del 85% de los ingresos, mientras que Viajes El Corte Inglés no ha logrado recuperar el peso previo a la pandemia y representa hoy menos del 14% de la facturación, con unos 2.000 millones de euros.
Nuevo ciclo
Cristina Álvarez asumirá el cargo a las puertas del cierre del ejercicio 2025, cuyos resultados serán determinantes para fijar el rumbo del nuevo ciclo. En el primer semestre del año fiscal, el grupo aumentó su beneficio un 10,3%, hasta los 224 millones, y elevó el beneficio neto recurrente un 13,8%, con unos ingresos globales de 8.212 millones, un 2% más.
El gran desafío de la nueva presidenta será equilibrar disciplina financiera y crecimiento, manteniendo la deuda bajo control y márgenes elevados, pero recuperando tamaño y ritmo de expansión. Para ello, El Corte Inglés prevé invertir 3.000 millones de euros hasta 2030, destinados a la remodelación de tiendas, el desarrollo logístico y tecnológico y la expansión de negocios clave.
En el plano ejecutivo, Álvarez se apoyará en la nueva estructura directiva, con Santiago Bau como director general del grupo y Rafael Díaz Yeregui como secretario general, ambos bajo la supervisión de una comisión de seguimiento integrada por la propia Cristina Álvarez, Marta Álvarez y el consejero secretario, José Ramón de Hoces.
“Llega el momento de abrir una nueva etapa en la presidencia con mi hermana Cristina al frente”, señaló Marta Álvarez en una carta a los accionistas el pasado noviembre. Con este relevo, El Corte Inglés inicia una nueva fase, en la que el foco deja de estar exclusivamente en el saneamiento para centrarse, de nuevo, en crecer y ganar relevancia en un consumo cada vez más digitalizado.