¿Por qué Italia volverá a la energía nuclear 35 años después?

Tras el accidente de Chernóbil, Italia decidió cerrar sus 2 últimas centrales nucleares: Caorso y Enrico Fermi en 1990. Ya han pasado casi 35 años de aquello y el gobierno de Italia está dispuesto a reconsiderar su postura respecto a la energía nuclear. Se trata de un cambio que llega tras más de 3 décadas. Sin embargo, no está claro que vaya a lograrse.

Italia ha anunciado oficialmente su intención de retomar la energía nuclear en una entrevista para el Financial Times en la que el ministro de Energía, Gilberto Pichetto Fratin, ha explicado que planea crear una nueva legislación que cambie la posición del país respecto a la energía nuclear. En concreto, Pichetto Fratin pretende impulsar el establecimiento de reactores Small Modular Reactor (SMR) en Italia en un plazo de 10 años. Se trata de reactores de fisión nuclear que presentan un tamaño mucho menor que el de las máquinas habituales de las centrales nucleares actuales.

Cabe destacar que los anteriores intentos del país por retornar a la energía nuclear fracasaron. Italia tiene una posición históricamente negativa hacia la energía nuclear. Prueba de ello es que, antes de los años 90, únicamente tuvo 4 centrales activas.

En la década de los 2000, el gobierno de Silvio Berlusconi intentó que, para el 2030, el 25% de la energía producida en el país fuera nuclear, pero fracasó estrepitosamente en su empeño, ya que su propuesta se tumbó en un referéndum celebrado en 2011. «Para tener una garantía de continuidad de la energía limpia debemos insertar una cuota de energía nuclear», explica Pichetto Fratin.

No obstante, a día de hoy, los italianos dudan sobre el hecho de usar o no energía nuclear. Esto queda patente en el hecho de que nuevo objetivo del Gobierno es que, para 2050, la electricidad generada en Italia proceda de la energía nuclear en, al menos, un 11%.

Energía Nuclear

Según una encuesta de Il Sole 24 Ore, el 51% de los italianos aprueba dicho tipo de energía, dato que contrasta con la encuesta de Legambiente, que expone que el 75% de los italianos son escépticos ante la energía nuclear. Sin embargo, el 37% de ellos opina que puede ayudar al país si la tecnología que se emplea para producirla es segura.

La cuota de energía limpia en Italia es baja. De acuerdo a los datos de Terna de septiembre de 2023, el 38,4% de la demanda energética del país se cubría por medio de energías renovables. Entre ellas, predomina la hidroeléctrica, seguida de la solar y, a mayor distancia de estas, la eólica. Dicho porcentaje de energías renovables se halla ligeramente por debajo de la media Europea, que se sitúa en el 44%, y muy alejado de España, donde el 61,3% de la energía obtenida es renovable. Esta gran diferencia de porcentajes se debe a la falta de energía nuclear en Italia. En cambio, si nos fijamos en nuestro país, dicha fuente energética representa aproximadamente el 20% del total.

Al contrario que en España, en Italia, no se ha invertido mucho en la energía solar o eólica debido a sus condiciones geográficas, pues cuenta con menos espacio que el mencionado país para instalar grandes molinos o parques solares.

Al carecer de una política energética clara a largo plazo, Italia considera que los reactores SMR son una oportunidad para dar un salto de gigante en su apuesta por la energía limpia. Además, estos reactores le resultan muy atractivos al Gobierno, pues no necesitan de grandes instalaciones.

Los SMR llevan en desarrollo más de 2 décadas y diversos países, como Francia, ya han anunciado que pretenden tener el primero listo y operativo para 2030. Al contrario que las centrales nucleares, los SMR necesitan mucho menos tiempo para ponerse en marcha, solo unos 3 años.

Italia ha anunciado su intención de volver  la energía nuclear tras haberse pasado mucho tiempo bloqueándola y rechazándola. Ahora, solo falta que el gobierno de Meloni consiga los apoyos necesarios para implementarla de nuevo en el país.