Unicredit compra el 9% de Commerzbank

El banco italiano Unicredit ha adquirido una participación equivalente a un 9% del capital social de Commerzbank. De este, la mentada entidad compró el 4,49% dentro del marco de una oferta acelerada de creación de libros que  realizó en nombre de la República Federal de Alemania. Esta adquirió sus acciones de Commerzbank a 13,20 euros cada una. El resto se han ido comprando mediante las operaciones de mercado habituales.

En otro orden de cosas, cabe destacar que Manfred Knof, consejero delegado de Commerzbank, no renovará su mandato tras finalizar su contrato en diciembre de 2025, según informó el banco este martes. Esta decisión coincide con el anuncio del gobierno alemán de comenzar la venta parcial de sus acciones en el prestamista. Ambos anuncios, separados por pocos minutos, marcan una nueva etapa para el segundo mayor banco de Alemania.

Aunque la venta de acciones se había anunciado la semana pasada, la salida de Knof tomó por sorpresa a los mercados y a la industria financiera. Knof, quien asumió el cargo en Commerzbank en 2021, fue responsable de una reestructuración radical del banco, que incluyó miles de despidos y el cierre de cientos de sucursales, con el objetivo de devolver al banco a la rentabilidad.

El Estado alemán, que adquirió una participación del 16,5% en Commerzbank tras el rescate bancario de 2008 durante la crisis financiera, ha iniciado la venta de alrededor de 53 millones de acciones, dirigidas a inversores institucionales, lo que reducirá su participación al 12%. A pesar de esto, «la República Federal de Alemania seguirá siendo el mayor accionista de Commerzbank», según anunció el gobierno, aunque se dejó claro que la venta es el primer paso en un proceso gradual de desinversión.

Búsqueda de sucesor

Jens Weidmann, presidente del consejo de supervisión de Commerzbank, lamentó la decisión de Knof, pero aseguró que se iniciará de inmediato la búsqueda de un sucesor. Por su parte, Knof declaró que, tras una reflexión durante sus vacaciones de verano, tomó la decisión de no renovar su mandato. «Estoy orgulloso de haber dado forma con éxito a este importante camino del banco con todo el equipo directivo», comentó Knof.

Knof, abogado de formación, llegó a Commerzbank después de haber trabajado la mayor parte de su carrera en la aseguradora Allianz y, posteriormente, en Deutsche Bank, donde fue director de operaciones minoristas en Alemania. Antes de su llegada, Commerzbank atravesaba un periodo de turbulencias, incluyendo intentos fallidos de fusión con Deutsche Bank y la venta de una importante filial en Polonia. Durante su gestión, Knof evitó reanudar las conversaciones de fusión, defendiendo la independencia del banco.

Deutsche Bank

A pesar de haber conseguido que Commerzbank volviera a generar beneficios, el futuro económico sigue presentando grandes retos, según han indicado los ejecutivos del banco. Las acciones de Commerzbank han aumentado un 17% en lo que va del año, pero todavía se encuentran muy por debajo de los niveles previos a la crisis financiera global.

La salida de Knof y la reducción de la participación del Estado alemán señalan el fin de una era para Commerzbank, mientras el banco y sus principales accionistas miran hacia el futuro en medio de un panorama económico incierto.