José Manuel CalderónNacido en Badajoz, José Manuel Calderón es una leyenda viva del baloncesto español. En 2005 puso rumbo a la NBA, convirtiéndose en el cuarto jugador de nuestro país en aterrizar en la liga americana. La época dorada de la Selección Española no podría explicarse sin su figura, pieza clave en la generación que ganó el Mundial 2006, el Eurobasket 2011 y que recolectó diferentes medallas de plata y bronce en los Juegos Olímpicos. Actualmente, reside en Estados Unidos y trabaja como asesor en los Cleveland Cavaliers.
Tras una espectacular carrera de 20 años, en 2019 anunciaste tu retirada como jugador profesional. ¿Recuerdas qué jugadores te inspiraron en tu juventud? ¿De pequeño seguías más la NBA que la Liga ACB?
No, en mi juventud solía seguir mucho más la Liga ACB, porque era más accesible y cercana en aquellos años. Recuerdo que uno de los jugadores que más me llamaba la atención era Elmer Bennet; jugaba en el primer equipo de Baskonia y yo quería ser como él. Después ya comencé a seguir y admirar a jugadores NBA como Steve Nash.
¿Cuáles son las principales diferencias de la NBA con el baloncesto español? ¿Y las que más destacarías a nivel estructural?
Deportivamente, hay algunas diferencias, pero no tantas. Algunas reglas cambian y eso provoca a su vez que cambie el estilo de juego. Al fin y al cabo, la NBA es la mejor liga del mundo y donde están los mejores jugadores. La velocidad, la dureza del juego y el calendario son algunas de las diferencias más notables.
A nivel estructural es muy complicado de comparar; son dos mundos y modelos de negocio totalmente diferentes.
(Photo by Gregory Shamus/Getty Images)
¿Consideras que la transparencia económica de ligas americanas como la NFL o la propia NBA, donde se publican de manera oficial los salarios de los jugadores, debe ser un ejemplo para Europa de cara a los años venideros?
Pienso que es algo cultural. En Europa sería tema de conversación hasta que la gente se acostumbrara, porque aquí (Estados Unidos) nadie le da realmente importancia.
Recientemente, Adam Silver ha confirmado que la NBA tiene la intención de crear una liga en Europa. Con la poca información que tenemos hasta la fecha, ¿crees que es una decisión acertada y que superará en impacto y audiencias a la Euroliga?
Todavía es pronto para tener una opinión clara al respecto, pero creo que ir de la mano de la FIBA es una muy buena noticia.
La idea del Play-In también ha llegado a la Euroliga. ¿Qué ideas o formatos de la NBA aplicarías en Europa?
Sinceramente, no añadiría mucho más.
© Reproducción reservada