OpenAI acaba de cerrar una enorme ronda de financiación, recaudando 6.600 millones de dólares para continuar impulsando el desarrollo de su inteligencia artificial. La compañía liderada por Sam Altman ha alcanzado una valoración de 157.000 millones de dólares en esta operación, liderada por Thrive Capital, la firma de capital riesgo de Josh Kushner. A esta ronda también se han sumado nombres importantes como Khosla Ventures, Microsoft, Nvidia y otros gigantes como Fidelity, SoftBank y Altimeter Capital.
OpenAI se centra en la IA
OpenAI está enfocada en consolidar su liderazgo en la investigación de IA, aumentando su capacidad de computación y creando herramientas más potentes para resolver grandes problemas, según explicaron en su comunicado. A pesar de que la empresa espera generar unos 3.600 millones de dólares en ingresos este año, sigue enfrentando pérdidas que superan los 5.000 millones. De cara al próximo año, se espera un importante repunte, con ingresos proyectados en 11.600 millones de dólares.
Este movimiento financiero llega en un momento clave para la empresa, que está reconsiderando su modelo de gobernanza. Desde su fundación en 2015, OpenAI ha sido controlada por una organización sin ánimo de lucro que actúa como un consejo regulador. Sin embargo, con la creación de una filial con fines de lucro en 2019 y la entrada de grandes inversores como Microsoft, la estructura ha sido una barrera para atraer más capital. Se están discutiendo cambios que podrían dar más peso a la rentabilidad, incluso si eso implica comprometer ciertas precauciones de seguridad.
Un aspecto clave de esta reestructuración sería otorgar un 7% del capital de OpenAI a Sam Altman, lo que equivaldría a más de 10.000 millones de dólares. Aunque no ha sido confirmado oficialmente, la organización sin ánimo de lucro que hoy controla la empresa podría seguir existiendo, pero con un rol más reducido y sin control directo sobre las decisiones de la compañía.
La ronda de financiación se ha realizado mediante bonos convertibles, y uno de los requisitos para ejecutarla es que OpenAI elimine las restricciones de control impuestas por la organización sin ánimo de lucro, así como el límite de beneficios. Los inversores han acordado términos que les permitirían recuperar su dinero o renegociar la valoración si estos cambios no se implementan en un plazo de dos años.
OpenAI una de las startups más valiosas del mundo
Con esta valoración de 157.000 millones, OpenAI se coloca como una de los startups más valiosas del mundo, solo por detrás de ByteDance y SpaceX. Aunque estas cifras provienen de valoraciones privadas y no del mercado público, reflejan el enorme interés y confianza en el futuro de la IA generativa.
Además de OpenAI, otras empresas como xAI, fundada por Elon Musk, y Safe Superintelligence (SSI), lanzada por Ilya Sutskever, están compitiendo en este sector emergente. Musk, quien fue uno de los cofundadores de OpenAI, captó 6.000 millones de dólares para xAI, mientras que SSI logró 1.000 millones el mes pasado.
A pesar de su éxito financiero, la empresa ha tenido un año complicado a nivel interno. La crisis del año pasado, que vio la destitución y posterior readmisión de Altman, dejó huella en la compañía. En los últimos meses, varios altos ejecutivos, incluyendo a la directora tecnológica Mira Murati y el director de investigación Bob McGrew, han dejado sus cargos. Aunque no han dado razones explícitas relacionadas con la reestructuración de la empresa, la coincidencia temporal ha generado especulaciones.
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