GettyNorthvolt Ett Expansion, la filial de Northvolt AB que supervisaba la ampliación de su planta en Skellefteå (Suecia), ha presentado una solicitud de quiebra, según informó la compañía este martes. Esta decisión llega tras la paralización del proyecto de expansión en septiembre de 2024, como parte de una revisión estratégica de las operaciones del fabricante de baterías, que atraviesa serios problemas financieros.
Ett Expansion, sin empleados propios, fue creada para gestionar el aumento de capacidad de la gigafábrica del norte de Suecia, un proyecto que la junta directiva decidió cancelar hace tan solo un mes. Ahora, todos los asuntos relacionados con esta filial serán gestionados por el síndico de la quiebra.
El impacto en el Grupo Northvolt
Northvolt ha dejado claro que la quiebra de Ett Expansion AB no afecta al resto de sus más de 20 entidades. La empresa asegura que está enfocada en impulsar la producción de celdas a gran escala en la fase inicial de su planta Northvolt Ett, y en cumplir con los compromisos que tiene con sus clientes en la industria automovilística.
Crisis de liquidez y deudas en ascenso
La situación de Northvolt se ha complicado en las últimas semanas debido a problemas de liquidez, un aumento considerable de su deuda, y las dificultades para cumplir con la producción de baterías. El fabricante sueco ha acumulado más de 13.400 millones de euros en deuda en su intento de crear una cadena de suministro europea para vehículos eléctricos, un sector que ha visto caer sus ventas debido a la desaceleración en la industria automotriz europea.
La retirada de BMW, que la semana pasada anunció que no inyectaría más fondos en la empresa, ha agravado la situación. Con BMW fuera de la ecuación, la empresa ahora depende de que Volkswagen y Goldman Sachs Asset Management decidan continuar respaldando una nueva ronda de financiación. De lo contrario, los acreedores podrían perder gran parte de las inversiones realizadas hasta el momento.
Northvolt está buscando acceder a un «préstamo verde» de 4.500 millones de euros, un financiamiento destinado exclusivamente a proyectos sostenibles, para reducir su deuda y fortalecer su posición en medio de esta tormenta financiera.
Despidos y recortes
El colapso de la filial Ett Expansion es solo una pieza más en la reestructuración de la compañía, que ya ha anunciado importantes recortes de personal. En las últimas semanas, Northvolt ha despedido al 20% de su plantilla, lo que equivale a 1.600 empleos, mientras suspende varios de sus planes de expansión.
El mayor impacto se sentirá en Skellefteå, donde alrededor de 1.000 empleos serán eliminados. Además, otros 400 trabajadores perderán sus puestos en Västerås, donde las operaciones de Northvolt Labs se verán afectadas por el freno en los programas de expansión.
Pedidos cancelados y pérdida de ingresos
Hasta hace poco, Northvolt contaba con un volumen de pedidos valorados en más de 49.300 millones de euros, respaldados por fabricantes como Volkswagen y BMW. Sin embargo, los problemas de producción y la caída en la demanda de vehículos eléctricos han resultado en la cancelación de varios pedidos, dejando a la compañía sin una fuente crucial de ingresos.
Mientras Northvolt intenta salvar su negocio y mantenerse a flote, la pregunta clave es si podrá asegurar la financiación necesaria para cumplir sus compromisos y evitar una crisis aún mayor.
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